Weihnachtstraditionen weltweit reichen von mexikanischen Tamales und schwedischen Lichterzügen bis zu geschmückten Booten in Florida. Was Menschen zum Fest essen, wann sie Geschenke verteilen und welche Geschichten sie erzählen, unterscheidet sich von Region zu Region. Diese Reise zeigt Dir vertraute Weihnachtsmotive in überraschenden Varianten.
Wie feiert man Weihnachten in anderen Ländern?
Gemeinsam essen, Licht in die dunkle Jahreszeit bringen und Zeit miteinander verbringen: Diese Motive verbinden viele Weihnachtsbräuche. Trotzdem gibt es keine einheitliche Tradition für ein ganzes Land. Religion, Familiengeschichte und regionale Gewohnheiten prägen das Fest ebenso wie das Klima. Ein Weihnachtsprogramm im Ferienresort erzählt deshalb etwas anderes als ein über Generationen weitergegebener Familienbrauch.
Mexiko und Arizona: Tamales und Las Posadas
In Mexiko und vielen mexikanisch-amerikanischen Familien im Südwesten der USA gehören Tamales zur Festzeit. Dafür wird Maisteig, die sogenannte Masa, beispielsweise mit Fleisch, Käse oder Gemüse gefüllt, in Mais- oder andere Pflanzenblätter eingeschlagen und gedämpft. Die Hülle wird vor dem Essen entfernt.
Ebenso wichtig wie das Essen ist die gemeinsame Vorbereitung: Bei einer Tamalada werden größere Mengen für Familie und Freunde hergestellt. Visit Arizona beschreibt dieses Zusammenkommen als wesentlichen Teil der Weihnachtstradition. Wer den Brauch zu Hause aufgreifen möchte, kann gemeinsam kochen und verschiedene Füllungen vorbereiten – eine schöne Alternative zu einem Festessen, bei dem nur eine Person die ganze Arbeit übernimmt.
Die Feiern von Las Posadas finden vom 16. bis 24. Dezember statt. Die neun Abende erinnern an die Herbergssuche von Maria und Josef. Je nach Gemeinde gehören Gesang, Kerzen, Besuche bei Nachbarn und eine gemeinsame Feier dazu. Der Brauch entwickelte sich im kolonialen Mexiko und verbindet christliche Überlieferungen mit regionalen Festtraditionen.
Schweden: Lucia bringt Licht in den Dezember
Am 13. Dezember wird in Schweden Lucia gefeiert. Weiß gekleidete Sängerinnen und Sänger ziehen mit Lichtern ein und singen traditionelle Lieder. Dazu passen Lussekatter, die gelben Safrangebäcke der Adventszeit. Weihnachten selbst wird in vielen schwedischen Familien vor allem am 24. Dezember gefeiert.
Für Besucher sind öffentliche Lucia-Konzerte eine Gelegenheit, diesen Brauch kennenzulernen. Wer mit Kindern einen eigenen Lichterzug gestaltet, kann sichere LED-Kerzen verwenden.
Island: Dreizehn Weihnachtsgesellen statt eines Weihnachtsmanns
In der isländischen Weihnachtserzählung kommen dreizehn Jólasveinar nacheinander aus den Bergen. Diese Weihnachtsgesellen haben unterschiedliche Eigenheiten und treiben allerlei Schabernack. Vom 12. bis 24. Dezember kommt jeden Tag einer hinzu. Kinder stellen Schuhe ans Fenster und hoffen auf kleine Überraschungen; zur Überlieferung gehören auch Kartoffeln für unartige Kinder.
Die Figuren zeigen, wie eng Weihnachtsgeschichten und örtliche Sagen zusammenhängen. Zu den eigenwilligen Figuren gehören etwa ein Löffellecker, ein Türenschläger und ein Wurstdieb.
Finnland: Erst einmal zur Ruhe kommen
Zu einem finnischen Weihnachtsfest kann eine Weihnachtssauna gehören. Für viele Familien ist sie ein vertrautes Ritual, um zur Ruhe zu kommen und die Feiertage gemeinsam zu beginnen. Natürlich gestaltet jede Familie den Ablauf anders.
Die Idee lässt sich auch ohne Finnlandreise aufgreifen: bewusst eine Pause einplanen, das Telefon weglegen und vor dem Festessen Zeit füreinander reservieren.
Flying Santa: Weihnachtsgrüße für Leuchtturmfamilien
Die Geschichte des Flying Santa beginnt am 25. Dezember 1929. Pilot William Wincapaw warf Geschenkpakete an Leuchtturmstationen entlang der Küste von Maine ab – als Dank für die Orientierungshilfe, die die Leuchtfeuer den Piloten boten. Zu den Gaben gehörten unter anderem Kaffee, Süßigkeiten und Zeitungen.
Der Schriftsteller und Küstenhistoriker Edward Rowe Snow unterstützte die Flüge ab 1936. Die Organisation Friends of Flying Santa führt die Tradition für Familien der US-Küstenwache fort. Hinter dem spektakulären Transport steckt eine einfache Idee: Menschen danken, deren Arbeit oft außerhalb der öffentlichen Aufmerksamkeit stattfindet.
Florida: Weihnachtslichter auf dem Wasser
Bei den Holiday Boat Parades werden Boote mit Lichterketten und Weihnachtsmotiven geschmückt. Statt durch Straßen zieht die Parade über Wasserwege und durch Häfen. In der Region St. Pete/Clearwater gehören solche Veranstaltungen zum Weihnachtsprogramm.
Wer eine Parade anschauen möchte, sollte die aktuelle Route und öffentlich zugängliche Uferplätze beim Veranstalter prüfen. Nicht jedes beleuchtete Boot fährt an jeder Promenade vorbei. Auch wetterbedingte Änderungen sind möglich. Die offizielle Tourismusübersicht verlinkt die einzelnen Veranstaltungen.
Arizona: Weihnachtsstimmung in der Wüste
Palmen, Wüstenlandschaft und Lichterketten passen durchaus zusammen. Auch in Arizona werden Häuser und öffentliche Orte weihnachtlich geschmückt. Zum Wüstenwinter gehören allerdings auch kühle Abende und Nächte – eine warme Jacke passt also durchaus ins Urlaubsgepäck.
Ein touristisches Beispiel ist die Magical Christmas Journey der Verde Canyon Railroad in Clarkdale. Das weihnachtlich gestaltete Depot und eine Zugfahrt zum inszenierten „Nordpol“ richten sich besonders an Familien. Laut Veranstalter dauert die Hin- und Rückfahrt ungefähr eine Stunde. Clarkdale liegt im Verde Valley; für die Anreise aus Scottsdale solltest Du eine eigene Etappe einplanen.
Malediven: Weihnachten mit Meeresrauschen
Auf den Malediven bieten internationale Resorts Weihnachtsdekoration, Festessen und Unterhaltung für ihre Gäste an. Diese Hotelprogramme für Reisende prägen den Festtagsurlaub auf den Resortinseln. Sie unterscheiden sich von den religiösen und kulturellen Traditionen der überwiegend muslimischen Bevölkerung.
Für den Urlaub zählt das konkrete Angebot des gebuchten Hauses: Welche Mahlzeiten und Veranstaltungen sind enthalten? Gibt es einen verpflichtenden Gala-Zuschlag? Welche Transfers sind möglich? Alte Festtagsmottos oder frühere Ausflugsprogramme sind keine Zusage für die nächste Reise. Aktuelle Informationen findest Du beim Resort und bei Visit Maldives.
Türkei: Neujahrsbaum und Noel Baba
In der Türkei beziehen sich viele winterliche Dekorationen und Feiern auf Yılbaşı, den Jahreswechsel. Geschmückte Bäume oder Figuren von Noel Baba können deshalb ein Neujahrsangebot begleiten. Das ist von christlichen Weihnachtsfeiern zu unterscheiden, die es ebenfalls gibt.
„Mutlu Yıllar“ bedeutet „Frohes neues Jahr“. Wer einen Hotelaufenthalt plant, sollte daher genau hinschauen, ob ein Weihnachtsessen, eine Silvesterfeier oder beides angeboten wird. Ein geschmückter Baum allein beantwortet diese Frage noch nicht.
Deutschland: Stollen, Plätzchen und die gemeinsame Kaffeetafel
Auch die vertraute Adventskaffeetafel ist eine regionale Weihnachtstradition. Stollen, Plätzchen und andere Gebäcke schaffen einen Anlass, zusammenzukommen. Rezepte unterscheiden sich deutlich: Marzipan, Rosinen, Nüsse oder Rum gehören nicht automatisch in jede Variante. Bei Gästen mit Allergien oder Kindern lohnt es sich, Zutaten und Alkohol ausdrücklich anzusprechen.
Was Du aus anderen Weihnachtsbräuchen mitnehmen kannst
Du musst keinen fremden Brauch vollständig nachspielen. Gemeinsam gefüllte Tamales zubereiten, einen Lichterabend gestalten oder Menschen für ihren Einsatz danken: Solche Anregungen schaffen eigene Erinnerungen. Hilfreich ist, Herkunft und Bedeutung mitzuerzählen, statt eine einzelne Familien- oder Hoteltradition zum Brauch eines ganzen Landes zu erklären.
Quellen und weitere Weihnachtstipps
- Visit Arizona: Tamales und gemeinsames Zubereiten
- Mexikanische Kulturbehörde: Herkunft und Zeitraum von Las Posadas
- Visit Sweden: das Luciafest
- Visit Iceland: die Weihnachtsgesellen
- ThisisFINLAND: Weihnachtssauna
- Flying Santa: Geschichte der Geschenkflüge
- St. Pete/Clearwater: offizielle Feiertagsübersicht
- Verde Canyon Railroad: Informationen und Tickets zum Weihnachtszug
- Visit Maldives: Informationen zum Reiseziel
- Weihnachtsfakten und Geschenkideen auf Wildwechsel.de
- Weihnachtsmärkte in Deiner Nähe
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